Alternanthera

Alternanthera és un gènere d'aproximadament 80 espècies de plantes herbàcies de les amarantàcies, de la família dels amarants. És un gènere molt estès amb una distribució cosmopolita.
Diverses espècies tenen una planta aquàtica amb hàbit, però la majoria s’estenen plantes estoloníferes, de vegades s’utilitzen com a coberta del sòl. Les fulles són simples i verticil·lades. Les petites flors blanques o grogues es disposen en bràctees en forma de palla, que creixen en els brots de les fulles.
L’herba de l’aligà (Alternanthera philoxeroides), originària d’Amèrica del Sud, forma estores denses i esteses, que arriben als 15 m de diàmetre. Es considera una mala herba nociva, estanys asfixiants, llacs, rieres, canals i sèquies de reg. S’està suprimint mitjançant el control biològic amb l’escarabat de les puces de l’aligator (Agasicles hygrophila), els tripes de les males herbes (Amynothrips andersoni) i el barrinador de la tija de l’aligator (Vogtia malloi). Fallen els controls mecànics i químics.
Només hi ha algunes plantes aquàtiques del gènere Alternanthera adequades per a l’ús en aquaris. Es consideren difícils de cultivar i mantenir, perquè són sensibles a certs paràmetres de llum, aigua i fertilitzants. Entre les espècies que es troben sovint a l’aquari s’inclouen A. bettzichiana, A. reineckii, A. reineckii var. lilacina, A. reineckii var. roseafolia, A. reineckii var. rubra i A. sessilis, que és semi-aquàtica