Càries dental

La càries dental, també coneguda com càries o càries, és una malaltia en què els processos bacterians danyen l’estructura de les dents （esmalt, dentina i ciment）. Aquests teixits es trenquen progressivament, produint cavitats dentals （forats a les dents）. Dos grups de bacteris s’encarreguen d’iniciar la càries, Streptococcus mutans i Lactobacilli. Si no es tracta, la malaltia pot provocar dolor, pèrdua de dents, infecció i, en casos greus, mort. Avui en dia, la càries continua sent una de les malalties més freqüents a tot el món. La cariologia és l’estudi de la càries dental.
La presentació de càries és molt variable, però els factors de risc i les etapes de desenvolupament són similars. Inicialment, pot aparèixer com una petita zona calcària que eventualment es pot convertir en una gran cavitació. De vegades, la càries pot ser visible directament, però s’utilitzen altres mètodes de detecció, com ara radiografies, per a zones de dents menys visibles i per jutjar l’abast de la destrucció.
La càries dental és causada per tipus específics de bacteris productors d’àcids que causen danys en presència d’hidrats de carboni fermentables com la sacarosa, la fructosa i la glucosa. El contingut mineral de les dents és sensible als augments d’acidesa derivats de la producció d’àcid làctic. Concretament, una dent （que té principalment contingut mineral） es troba en un estat constant de desmineralització i remineralització entre la dent i la saliva circumdant. Quan el pH a la superfície de la dent cau per sota de 5.5, la desmineralització procedeix més ràpidament que la remineralització (és a dir, hi ha una pèrdua neta d’estructura mineral a la superfície de la dent). Depenent de l’extensió de la destrucció de les dents, es poden utilitzar diversos tractaments per restaurar la forma, la funció i l’estètica adequades de les dents, però no es coneix cap mètode per regenerar grans quantitats d’estructura dental. En canvi, les organitzacions de salut dental defensen mesures preventives i profilàctiques, com ara higiene bucal regular i modificacions dietètiques, per evitar la càries dental.
Tot i que més del 95% dels aliments atrapats es queden empaquetats entre les dents després de cada menjar o berenar, més del 80% de les cavitats es desenvolupen dins de fosses i fissures a les ranures de les superfícies mastegadores on el raspall no pot arribar i no hi ha accés per neutralitzar la saliva i el fluor. àcid i remineralitza la dent desmineralitzada. Es produeixen poques cavitats on la saliva té un fàcil accés.
Masticar fibra com l’api després de menjar ajuda a forçar la saliva als aliments atrapats per diluir hidrats de carboni com el sucre, neutralitzar l’àcid i remineralitzar les dents desmineralitzades.