Planta d’amanida associada a la mort del càncer

Els dissenyadors de fàrmacs contra el càncer s’enfronten al desafiament únic que desenvolupen les cèl·lules cancerígenes a partir de les nostres pròpies cèl·lules normals, és a dir, la majoria de formes d’enverinar les cèl·lules cancerígenes també maten les cèl·lules sanes. La majoria de les quimioteràpies disponibles són molt tòxiques, destruint una cèl·lula normal per cada cinc a deu cèl·lules cancerígenes mortes, segons els científics. 
No obstant això, investigadors de la Universitat de Washington han creat un compost que es deriva de la planta dolça de donzell (Artemisia annua L). L’absenta dolça s’ha utilitzat en medicina xinesa a base d’herbes durant almenys 2,000 anys i es menja en amanides en alguns països asiàtics. Aquest nou compost posa un nou gir en l’artemisinina, un fàrmac antipalúdic comú. És més de 1,200 vegades més específic en matar certs tipus de cèl·lules cancerígenes que els medicaments disponibles actualment, anunciant la possibilitat d’un medicament de quimioteràpia més eficaç amb efectes secundaris mínims.