Fàrmac antidiabètic

Els fàrmacs antidiabètics tracten la diabetis mellitus mitjançant la reducció dels nivells de glucosa a la sang. Amb les excepcions d’insulina, exenatida i pramlintida, totes s’administren per via oral i, per tant, també s’anomenen agents hipoglucèmics orals o agents antihiperglicèmics orals. Hi ha diferents classes de fàrmacs antidiabètics i la seva selecció depèn de la naturalesa de la diabetis, l’edat i la situació de la persona, així com d’altres factors.
La diabetis mellitus tipus 1 és una malaltia causada per la manca d’insulina. La insulina s’ha d’utilitzar en el tipus I, que s’ha d’injectar o inhalar.
La diabetis mellitus tipus 2 és una malaltia de la resistència a la insulina per part de les cèl·lules. Els tractaments inclouen agents que augmenten la quantitat d’insulina secretada pel pàncrees, agents que augmenten la sensibilitat dels òrgans diana a la insulina i agents que disminueixen la velocitat d’absorció de la glucosa del tracte gastrointestinal.
Diversos grups de medicaments, principalment administrats per via oral, són efectius en el tipus II, sovint en combinació. La combinació terapèutica del tipus II pot incloure insulina, no necessàriament perquè els agents orals han fallat completament, sinó a la recerca d’una combinació d’efectes desitjada. El gran avantatge de la insulina injectada en el tipus II és que un pacient ben educat pot ajustar la dosi, o fins i tot prendre dosis addicionals, quan els nivells de glucosa en sang mesurats pel pacient, normalment amb un comptador simple, segons la quantitat mesurada de sucre a la sang.