Feromona

Una feromona (del grec φ? Ρω phero "portar" + hormona del grec? Ρμ? - "ímpet") és un senyal químic que desencadena una resposta natural en un altre membre de la mateixa espècie. Hi ha feromones d’alarma, feromones d’aliments, feromones sexuals i moltes altres que afecten el comportament o la fisiologia. El seu ús entre insectes ha estat particularment ben documentat. A més, alguns vertebrats i plantes es comuniquen mitjançant feromones.
El terme "feromona" va ser introduït per Peter Karlson i Martin Lüscher el 1959, basant-se en la paraula grega pherein (transportar) i hormona (estimular). També es classifiquen en ecto-hormones. Aquests missatgers químics es transporten fora del cos i donen lloc a un efecte directe del desenvolupament sobre els nivells hormonals o el canvi de comportament. Van proposar el terme per descriure els senyals químics dels específics que provoquen comportaments innats poc després que el bioquímic alemany Adolf Butenandt en caracteritzés el primer. Bombykol (una feromona químicament ben caracteritzada que allibera la femella de cuc de seda per atraure les parelles).