Proteïna

Les proteïnes (també conegudes com a polipèptids) són compostos orgànics formats per aminoàcids disposats en una cadena lineal. Els aminoàcids d’una cadena de polímers s’uneixen mitjançant els enllaços peptídics entre els grups carboxil i amino dels residus d’aminoàcids adjacents. La seqüència d’aminoàcids d’una proteïna es defineix per la seqüència d’un gen, que es codifica en el codi genètic. En general, el codi genètic especifica 20 aminoàcids estàndard, tot i que en determinats organismes el codi genètic pot incloure la selenocisteïna i en algunes arquees la pirrolisina. Poc després o fins i tot durant la síntesi, els residus d’una proteïna sovint es modifiquen químicament per modificació post-translacional, que alteren les propietats físiques i químiques, el plegament, l’estabilitat, l’activitat i, en última instància, la funció de les proteïnes. Les proteïnes també poden treballar juntes per aconseguir una funció particular i sovint s’associen per formar complexos estables.