Enzim

Els enzims són biomolècules que catalitzen (és a dir, augmenten les taxes de) reaccions químiques. Gairebé tots els enzims coneguts són proteïnes. No obstant això, certes molècules d'ARN també poden ser biocatalitzadors efectius. Aquestes molècules d'ARN s'han conegut com a ribozims. En les reaccions enzimàtiques, les molècules al començament del procés s’anomenen substrats i l’enzim les converteix en diferents molècules, anomenades productes. Gairebé tots els processos d’una cèl·lula biològica necessiten que els enzims es produeixin a velocitats significatives. Atès que els enzims són selectius pels seus substrats i acceleren només algunes reaccions d'entre moltes possibilitats, el conjunt d'enzims produïts en una cèl·lula determina quines vies metabòliques es produeixen en aquesta cèl·lula.
Com tots els catalitzadors, els enzims funcionen reduint l'energia d'activació (Ea o ΔG?) Per a una reacció, augmentant així dràsticament la velocitat de la reacció. La majoria de les velocitats de reacció enzimàtica són milions de vegades més ràpides que les de reaccions no catalitzades comparables.