Antocianines de fruits de la morera

Les antocianines són pigments que tenen un ús potencial com a moduladors dietètics dels mecanismes de diverses malalties i com a colorants naturals dels aliments. Com que es dubta de la seguretat dels pigments sintètics i arran de la creixent demanda de colorants naturals dels aliments, la seva importància en la indústria alimentària augmenta. Les antocianines produeixen colors atractius d’aliments vegetals frescos com el taronja, el vermell, el morat, el negre i el blau. Com que són solubles en aigua, són fàcilment extraïbles i incorporats als sistemes alimentaris aquosos.
S’ha establert un mètode econòmic i factible industrialment per purificar antocianines de la morera que es podria utilitzar com a agent de bronzejat de teixits o colorant alimentari d’alt valor cromàtic (superior a 100). Els científics van trobar que de 31 cultivars de morera xinesos provats, el rendiment total d’antocianina va variar de 148 mg a 2725 mg per litre de suc de fruita. Els sucres totals, els àcids totals i les vitamines van romandre intactes en el suc residual després de l’eliminació d’antocianines i que el suc residual es podia fermentar per produir productes com suc, vi i salsa.
A tot el món, la morera es cultiva pels seus fruits. En la medicina tradicional i popular, es creu que la fruita té propietats medicinals i s’utilitza per elaborar melmelades, vi i altres productes alimentaris. Com que el gènere Morus s’ha domesticat durant milers d’anys i ha estat constantment sotmès a la reproducció d’heterosis (principalment per millorar el rendiment de les fulles), és possible evolucionar races adequades per a la producció de baies, oferint així un possible ús industrial de la morera com a font d’antocianines per a aliments funcionals o colorants alimentaris que podrien augmentar la rendibilitat general de la sericultura.