Què és Agave

L’atzavara és una planta suculenta d’un gran gènere botànic del mateix nom, pertanyent a la família Agavaceae.
Principalment mexicans, els agaves es produeixen també al sud i a l'oest dels Estats Units i a l'Amèrica del Sud central i tropical. Les plantes tenen una gran roseta de fulles carnoses gruixudes, que acaben generalment en punta aguda i amb el marge espinós; la tija robusta sol ser curta, les fulles aparentment brollen de l'arrel. Juntament amb plantes del gènere relacionat Yucca, diverses espècies d'atzavara són plantes ornamentals populars.
Cada roseta és monocarpica i creix lentament fins a florir només una vegada. Durant la floració creix una tija alta o "pal" des del centre de la roseta de les fulles i porta un gran nombre de flors poc tubulars. Després del desenvolupament del fruit, la planta original mor, però sovint es produeixen ventoses a partir de la base de la tija que es converteixen en noves plantes.
És una idea errònia comuna que els agaves són cactus. Les àgaves estan estretament relacionades amb les famílies dels lliris i les amaril·les, i no estan relacionades amb els cactus.
Les espècies d'atzavara s'utilitzen com a plantes alimentàries per les larves d'algunes espècies de lepidòpters (papallona i arna), incloent Batrachedra striolata, que s'ha registrat a A shawii.